ALGUNAS CLASES DE PLANTAS

Higuera

Nombre Científico
Ficus Carica Familia
Moráceas

Árbol de tronco cilindrico y ramoso que alcanza hasta los 6 metros de altura. La corteza es lisa y grisácea. Las hojas, de pecíolo largo y nervaduras muy marcadas, tienen forma acorazonada y son muy lobuladas. Son de color verde oscuro y ásperas y pubescentes en la cara inferior.
Las flores se agrupan en un receptáculo carnoso, llamado siconio, que también incluye el fruto y es lo que genéricamente llamamos higo. Además de ser un sabroso alimento, tanto fresco como seco, el higo tiene propiedades báquicas y anticatarrales. A tal fin se prepara un cocimiento
de 60 gramos de higos secos o verdes picados en un litro de agua. Se hacen hervir por 20 minutos, se cuela y se beben varias tacitas durante el día.
Un cocimiento de 50 gramos de higos picados, en un litro de leche es un excelente laxante y un colutorio muy indicado para inflamaciones o irritaciones de garganta.
Con higos frescos machacados se prepara una cataplasma emoliente para ayudar a madurar forúnculos, abscesos y panadizos. La hoja de la higuera tiene propiedades antidiabéticas pues ayuda a reducir el tenor de azúcar en la orina y la sangre. A tal fin se prepara un cocimiento de 15 gramos de hoja por litro de agua, que se hace hervir por 15 minutos. Se cuela y se beben tres tazas diarias.
Con el mismo fin se puede preparar la tintura.

Guayacan

Nombre Científico
Guajacum Officinale L.
Familia Cigofiláceas
Otros nombres
Guayaco, Palo santo de Córdoba, Cucharera, Cuchupí

Es un árbol de tronco ramoso y torcido, de corteza parduzca y quebradiza, que alcanza hasta 15 metros de altura. Las hojas son entera, pareadas, elípticas y persistentes. Las flores son blanco azuladas y se dan en hacecillos (o racimos) terminales. El fruto es carnoso y de la forma de una aceituna. El Guayacán crece en la zona centro, centro oeste y noroeste de nuestro país. Con los tallos tiernos del Guayaco, o la madera en virutas o aserrín, se prepara un cocimiento de propiedades depurativas, antirreumáticas, sudoríficas y expectorantes. La proporción indicada es de 50 gramos en madera por litro de agua y se deja hervir durante 20 minutos. Se pueden tomar cuatro o cinco tazas al día. Como la madera es muy resinosa este cocimiento tiene propiedades balsámicas (anticatarral y expec-torante), para este fin se recomienda tomar el cocimiento bien caliente y endulzado con miel o azúcar quemada. En uso externo se prepara un cocimiento de 100 gramos de madera por litro de agua. Se deja hervir durante 20 minutos y se cuela. Se usa esta agua en fomentos tibios (o mejor aún calientes) para calmar y reducir dolores reumáticos, musculares o articulares. También se puede usar como resolvente en casos de golpes hematomas o heridas, tiene propiedades vulnerarias y antiinflamatorias.

eucalipto

Nombre Científico
Eucalyptus Globulus
Labell
Familia
Mirtáceas
Otros nombres
Eucalipto, Ocalipto

Árbol de grandes dimensiones de tronco liso y corteza fácilmente separable. Puede llegar hasta los 80 metros de altura. El tronco es recto y la copa cónica. Las hojas son persistentes, lanceoladas, coriáceas y colgantes: cuando jóvenes sésiles (sin pecíolo) y de color ligeramente azulado; de adultas disponen de un robusto pecíolo en forma de hoz. Las flores son amarillas, axilares.
El fruto es una cápsula coriácea de tres a cuatro celdas con muchas semillas. Tiene un perfume intenso y característico que, sumado a la afinidad del árbol para crecer en terrenos pantanosos o anegadizos, lo hacen particularmente recomendable para sanear áreas insalubres. Las hojas adultas del eucaliptus, sin pecíolo, son las que se utilizan en las recetas que a continuación detallaremos.
Tiene propiedades balsámicas, expectorantes, béquicas, febrífugas, astringentes y detersivas. Estas dos últimas, sumadas a sus propiedades desinfectantes lo hacen adecuado para preparados de tocador (jabones, lociones, etc.) El té de eucaliptus se prepara en la proporción de 20 gramos de hojas por litro de agua. Tomado caliente y endulzado con miel es un buen expectorante y anticatarral por sus conocidas propiedades balsámicas.
Se recomienda en los casos de resfríos, gripes y catarros en general. Dosis recomendada: cuatro tazas por día, bien calientes. Esta misma infusión fría, puede usarse como colutorio para irritaciones de boca y garganta, sobre todo en las resultantes de estados gripales o resfríos. El cocimiento de hojas de eucalipto, preparado a razón de 40 gramos de hoja por litro de agua, sirve para hacer inhalaciones en caso de bronquitis, catarros, resfríos, etc. Estos vapores son además un excelente desinfectante que ayuda a eliminar los malos olores producto de la humedad, el encierro prolongado, olores de comidas, etc.
Una práctica antigua pero últimamente recuperada consiste en tener sobre la estufa, radiador u otra fuente de calor un recipiente con agua y hojas de eucalipto que se renuevan una vez por día. Esto cumple dos funciones: sanitarias, a la vez que perfuman el ambiente.
En los baños de inmersión se aconseja agregar un litro de agua donde se han hervido 100 gramos de hojas de eucaliptus; además de ser un relajante y perfumar el baño, es un buen antirreumático. La tintura de eucaliptus se puede usar como sustituto de la infusión para ser ingerida o del cocimiento para hacer inhalaciones o gargarismos.
Para uso externo y como agua de limpieza para el cutis se recomienda el vinagre de eucaliptus.

ENDRINO (Familia de   las    Rosáceas)

Todo el mundo la conoce por sus blancas florecillas que adornan los vallados con bellísimo aspecto. De este arbusto se usan las flores, las hojas, las cortezas del tronco y de la raíz, los frutos (endrinas). La infusión de flores (una pizca en una taza de agua) ayuda a hacer la digestión, es tónica y ligeramente purgante. Surte efecto en los casos de estreñimiento, contra los dolores de los ríñones, de la vejiga, en el asma y la hidropesía. La decocción de la corteza del tronco y de la raíz es astringente y febrífuga.

LAS PLANTAS

¿Qué son las plantas? Las plantas son seres vivos que producen su propio alimento mediante el proceso de la fotosíntesis. Ellas captan la energía de la luz del sol a través de la clorofila y convierten el dióxido de carbono y el agua en azúcares que utilizan como fuente de energía. Partes de una planta: Raíz: su función es fijar a la planta. Mediante ella las plantas obtienen nutrientes del suelo. Tallo: es el que le da soporte a la planta; algunos tallos son delgados y flexibles, otros, como los de los árboles, son leñosos y duros. Hoja: es la estructura donde se realiza la fotosíntesis y la respiración. Flor: es el órgano reproductor. En su interior posee todos los órganos que necesita para fabricar el fruto y la semilla. CLASIFICACIÓN DE PLANTAS La clasificación de las plantas se realiza de acuerdo con la presencia, ausencia y forma de órganos fundamentales, como raíces, tallos, hojas, flores y frutos, o de acuerdo con la presencia de uno o dos cotiledones en la germinación de la semilla. Esta clasificación basada en las estructuras morfológicas y características particulares de cada planta permite identificarlas hasta el nivel de especie. Las plantas se clasifican en: plantas sin flor y plantas con flor. Plantas sin flor: son aquéllas que no producen flor, por ejemplo, helechos, colas de caballo, musgos, pinos, abetos y cipreses (se dividen en briofitas, pteridofitas y gimnospermas). Plantas con flor: son aquéllas con flores complejas que suelen ser llamativas, las semillas están recubiertas por un fruto que las protege. De ellas se obtiene un gran número de materias primas y productos naturales. Por ejemplo, encinos, manzanos, orquídeas (se llaman angiospermas). IMPORTANCIA DE LAS PLANTAS Desde tiempos remotos hasta la actualidad la humanidad ha dependido de las plantas. De ellas se obtienen productos para satisfacer necesidades de alimento, vivienda, energía, salud, vestido y estética. El interés por las plantas ha permitido observar mejor sus características y hacer un mayor uso de ellas. Las plantas tienen un notable valor económico, estético y recreativo, pero sobre todo ecológico: • El valor económico de las plantas proviene de los productos que se extraen de ellas, como madera, materias primas, sustancias orgánicas y medicinales. • El valor estético y recreativo de las plantas mejora nuestra calidad de vida, brindándonos espacios para descansar o estimular los sentidos. • El valor ecológico de las plantas es fundamental, pues además de proporcionarnos oxígeno, actúan como filtros de los contaminantes del aire y el agua, protegen y fertilizan el suelo, regulan la temperatura, aminoran el calentamiento del planeta y son la base de la cadena alimenticia.